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動物園みたいな環境に住んでいますが動物園によく行きます。

福岡県北九州市の、「到津の森公園」という動物園・遊園地に行きました。
ここは入園料が大人800円、4歳以上の子供100円なのですが、大人は1,000円で3ヶ月間のフリーパスが購入できるので、いつもフリーパスを購入しています。息子は動物が大好きなので、Costcoに行くついでに立ち寄ったり、週末のレジャーにかなり活用しています。

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定番のライオンや、フラミンゴ、

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息子の大好きなゾウはセイロンゾウのメスが2頭いて、日替わりで1頭ずつ屋外に出ています。
(なんでも2頭は現在ケンカ中のため、同時に出せないという、”不倶戴天”状態なのだそうです)
今日はサリーちゃんが出ていました。
ここではゾウに、モナカアイスの皮のようなものに入った餌を手渡しであげることができます。
息子も久しぶりに挑戦し、竹でできた「お助け棒」を使って、無事に餌を”鼻渡し”できました。

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キリンが同じ目線で見学できるのも魅力です。
今日はお母さんキリンと息子キリンが屋外に出ていました。
昨年は明らかにお母さんより小さかった息子キリンが、お母さんと大差ないくらいに大きくなっていて驚きました。

もう一つ、驚いたことは、日頃、上の写真のようにキリンの首を横からの角度で見ることが多いので、キリンは首が長いけれどもそれなりに太くドッシリ安定している、という風に思いがちです(少なくとも私はそう思っていました)。

しかし…

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真後ろから見ると体の幅や頭の大きさに比べて、首はエラく薄っぺらいように見えてなんだか不安です。
魚のマンボウを正面から見たトキの衝撃に似ています。

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ワオキツネザルは愛らしく、映画「マダガスカル」のキャラクターで登場した「王様」が好きな私は、ついつい足を止めてしまいます。不思議な動きをするんですよ。小さい体で3mくらいジャンプするそうです。

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それに、何か興味を惹かれるものが外にあるとついつい尻尾を立ててガン見しちゃうんですよ。

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そして寒がりで、夕方になるとみんなで温かいところに身を寄せ合って暖を取っています。

小さくて可愛い動物は他にも、ミーアキャットなんかもいます。

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シマウマをバックに、警戒しています。
でも、ミーアキャットの警戒しているポーズって、イメージされるのはこれではないですよね。

そう…ミーアキャットの警戒ポーズといえば!

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コレですね。こうやって2本足で立って、辺りを見張る習性があるんですよね…!
…にしても、彼は後ろが壁なのに、立ち上がったところで見通しはあまりよくなさそうなんですが…

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…アレ…?

そんなところで見張ってるの…?

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…本人は至って真剣な表情ですが…困っているように見えなくもありません。

もう一度、引いた場所から見てみましょう。

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…周りのお客さんから、声が漏れます。

「1匹…落ちてない…?」

…落ちて…るよね…。

彼が早く救出されますように…‼︎

そして、今回やたらと可愛らしかったのはレッサーパンダです。

天気が良く暖かかったからか、元気が良く、空中通路を何度も往復していました。

ぬいぐるみを持ってきて、じゃれまくって遊んでいる姿は微笑ましかったです。

そして今日のオチ…‼︎

鳥カゴに入ったインコの仲間が展示されていて、時々喋ってるところを見ることができます。
今日も遠目に見ている時に、何か喋って、近くのお客さんが喜んでいるように見えたので近づいて行って話しかけてみたところ…

まさかの威嚇!…からの挨拶? 拍子抜けしたところに罵倒されるという三段攻撃を喰らいました。
ビビってカメラがブレて逃げ腰になっている辺りから、私や家族の感じた恐怖を察してください。

息子は友達の家にでも行くかのように「どうぶつえんにいく」と言います。
動物や自然に興味を持ってくれてるのは嬉しいことなので、このまま興味が続く限り、付き合おうと思っています。

改めてこの年になって、動物の名前や特徴を覚えるのもワクワクしますしね。